Muskoka, ca serait vraiment jolie...SI Y'AVAIT MOINS DE NEIGE

       Cette semaine nous avons eu la chance de passer dans la belle région de Muskoka, une très belle région touristique estivale de l'Ontario...malheureusement pour nous, c'était pas mal tranquille en hiver. Mais ce n'est pas grave, parce que avec Justine et moi, ce n'est jamais plate! On a déjà notre tradition du lundi soir; trouver la bouffe la plus grasse en ville et écouter "The Bachelor" dans notre chambre d'hotel. Cette semaine nous avons acheté un sceau de poulet au Kentucky Fried Chicken (qu'on est probablement encore entrain de digéré).

Avec les olympiques qui se passent en ce moment, c'est très excitant de faire un spectacle qui promouvoit la fierté canadienne! Nous étions à Hunstville, la ville native de la médaillé d'or, Dara Howell, le jour même ou elle a gagnée. Dans la ville on pouvait voir plusieurs pancartes affichés qui encourageaient la jeune athlète.

Nous avons aussi passé par Parry Sound, la ville native de...BOBBY ORR! Eh oui, qui l'eut cru? Mais c'était un peu difficile à ne pas savoir en arrivant là; plusieurs commerces portent son nom et il y avait même aussi le "Bobby Orr Hall of Fame"(qu'on a malheureusement pas eu le temps de visiter). On peut pas en dire moins que les gens dans la région de Muskoka sont très fier de leurs athlètes. Et c'est  aussi à Parry Sound que nous avons aussi pu manger notre premier repas "non fast-food" (je sais je parle encore de bouffe...) et c'était un des meilleurs moment de la semaine. Des patates pilés ça te remonte le moral en titi!

      Pour ce qui est de l'expérience du spectacle, je crois vraiment qu'on réussi à créer un impact dans certaines écoles. Il y a des jeunes qui viennent nous voir parfois après les spectacles avec les yeux qui brillent et qui nous remercient d'être passé à leur école. Il y en a même qui ont demandé à Justine : "Is it hard to learn French?" Ce sont mes moments favoris de la semaine, parce que c'est là qu'on se dit que notre spectacle fait une différence. Oui c'est génial de pouvoir être sur scène à tout les jours, mais d'avoir un impact positif sur les jeunes c'est encore plus extraordinaire. On ne fait pas de miracle, mais je crois que peu à peu on réussi à leur ouvrir un peu plus l'esprit au bilinguisme et à son importance. Je suis fières de nos jeunes ontariens!

5 choses que nous avons appris cette semaine:
1. KFC semble toujours une bonne idée AVANT d'en manger. On peut pas en dire autant après.
2. Je parle rapidement quand je parle en français, même quand je pense que je parle lentement.
3. Le sport olympique des sauts en ski de distance font littéralement peur à Justine. (Je vous jure, elle crie à chaque fois. Pour vous rapporter ses mots exacte : "HOW IS THIS A SPORT?! THIS IS SO SCARY!!!")
4. Si les jeunes ne disent rien quand tu leurs demande :"Est ce que vous avez compris?" c'est probablement qu'ils n'ont pas compris.
5. J'utilise beaucoup trop le mot "quainte" (champêtre) pour décrire les villes et les hotels.
("AWWWHH look at this room! This place is quaint!" "Would you know a quaint little restaurant?")

Et ce soir c'est "The Bachelor" à Cornwall. J'ai bien hâte de voir ce qu'on va trouver de dégeulasse à manger!

Prochains arrêts: Cornwall, Pembroke, Cobden, Toronto et Bobcaygeon! Woooot!

À bientot,

Renée-Claude

Northern Ontario, you warmed our hearts!

Nothing but positive feedback to give about our last week in Northern Ontario! Sudbury, North Bay and Sault Ste-Marie were gems! We were all very surprised by the level of French of these schools, they rocked it! It's heart warming to see all of these kids learning French and I hope that our show makes them proud to be able to speak two languages. Northern Ontario has an amazing French community! So beautiful and impressive to see!

This past week was a great experience! Although we probably spent more time traveling than anything else and that by the time we got back to Toronto, we wanted to cry at the thought of eating fast food (eating out in restaurants gets old...very fast!), we've had a blast! Trying to find the Big Nickel in Sudbury was surprisingly hard, but it was definitely worth it. LOOK AT THE SIZE OF THAT CURRENCY!

We've had a great time meeting the students in the workshop, and I must say this week we've had very diverse groups, but almost every time during the workshop me and Justine would look at each other for a moment to share how impressed we were with these kids. We've encountered phenomenal dancers (especially at Chippewa ISS in North Bay-WOW!) and we were surprised by how much the kids knew the answers during the game show.

Thursday was a big day! Not only was it Justine's birthday, but we also had two shows in Sault Ste-Marie. Our first show went marvelously! Can't say the same for the second one, as we had technical problems one after the other. We almost had to do the show without the projection (which would take a lot away from the show because the show is very visual). But luckily we figured it out and the show went on normally! Oufffff! Things are always interesting to say the least! 

I must say, I really felt the "life on the road" sha-bang this week. Trying to keep a normal routine and eat healthy (Ok I have been talking a lot about the food, but it's really affecting us!!). We've even decided to use the hotel fitness center (oh yeah!) but imagine our disappointment when we got to the Sault and it was closed for renovation. Luckily the hotel front desk lady said she had our back, and that if anyone asked, she recalls "seeing" us on the treadmills. Thanks lady, but it's not making up for the five burgers I've eaten this week. 

5 things we've learned this week:

1- Tim Horton is literally EVERYWHERE.

2-The Franco-Ontarian flag was invented in Sudbury!!! Who knew??

3- I look like a High School Student. 

4- There is such a thing as too much fast food (Tim Horton is an exception)

5- Snapchat CAN keep you very entertained for long drives, and Justine is Queen at it. 

Tonight we are leaving for Lindsay for our 14th show tomorrow! So excited to meet the students and keep the tour rollin'! Till then, have a good one Ontario! Heads up for Bracebridge, Burks Falls and Parry Sound!

2014 commence en beauté dans l'Est de l'Ontario!

Déjà fin janvier, mais l'aventure ne fais que commencer! Durant ces dernières semaines, nous avons eu la chance de visiter plusieurs écoles dans l'Est de l'Ontario. Après nos huit premiers spectacles, je suis heureuse de constater que les élèves et les professeurs semblent beaucoup apprécier notre spectacle.


En passant par Belleville, Kemptville, Russell et Perth, nous avons été impressionnés par l'accueil de ces écoles. Les jeunes sont allumés et débordent d'énergie. C'est toujours un plaisir de travailler avec eux.

L'atelier avec les élèves constitut d'une composante très intéressante de cette tournée. À chaque spectacle, nous avons la chance d'interagir avec les élèves en plus petit groupe avant le spectacle. C'est à ce moment-là que nous pouvons apprendre à les connaître un peu plus personnellement. Chaque école a ses forces et ses défis et nous avons une chance de les découvrir brièvement. L'atelier nous permet d'échanger avec les élèves sur un point de vue culturel et personnel, afin qu'ils puissent voir par eux-mêmes que le bilinguisme est un atout. De là, nous pouvons ajuster le spectacle au besoin des étudiants.

Nous avons été frappé par une vague de froid durant la dernière semaine, ce qui a rendu le montage de l’équipement du spectacle beaucoup moins agréable. Il n'y a rien comme un pied de micro glacé pour vous geler les doigts le matin. Malgré tout, nous nous habituons rapidement à monter et démonter notre équipement. Nous avons même réussi à tout placer en temps record cette semaine! (On a pas trop le choix quand Google Maps nous apporte dans un champs au lieu de l'école). "Vous êtes arrivé à destination"-pft, regarde un peu par la fenêtre ma vieille, c'est pas une école, c'est une ferme!)


Jeudi soir, Nous avons appelé les gars (Paul et Léandre) qui sont en pleine tournée dans l'Ouest du pays. Nous étions sommes très heureux d’apprendre que tout se passe bien pour eux aussi. Malgré que nous ayons deux spectacles différents et que des milliers de kilomètres nous séparent, nous nous sentons toujours comme une équipe. C'est toujours intéressant de comparer nos expériences de tournée. Les gars ont déjà plusieurs admiratrices, alors que nous, les filles, on reçoit beaucoup de compliments sur notre maquillage.



Pour ce qui est de les 5 lecons de la semaine: 
1- On ne peut pas TOUJOURS se fier à google maps.
2-  Tetris peut devenir applicable dans la réalité (Placer l'équipement dans la voiture pour que tout rentre en place)
3- Selon les jeunes, Rob Ford est une célébrité
4- TOUJOURS mettre le micro sans fils sur "Mute" avant de l'éteindre.
5- Il est possible de faire du Kraft Dinner dans un "rice cooker" (Merci Paul et Léandre)

La semaine prochaine c'est le Nord Ontarien qui nous attend! Nous passerons par Sudbury, North Bay et Sault Ste-Marie, on a bien hâte! Pour l'instant nous profitons de la température clémente à Toronto avant de frapper les grand froids du nord. Brrrrrr!

À bientôt,

Renée-Claude

First stop: Kingston!

        "Here's to O Canada!" we all said as we raised our glass. We had just finished putting up the set, and we were celebrating a long day. We happy to be reunited with the creator of our show, Roger and also welcoming a new member to our team: Mike, our roadie (or as Roger like to call him: The Technical engineer.)

After a long night of setup, this was a well deserved break. The restaurant was almost empty,(well it was a Sunday night at 11pm) but we were glad to have the peace and quiet. We had open our equipment for the first time; lights, speakers, screen (I still have the rubber smell stuck in my nose), projector. Needless to say we had been swimming in bubble wraps for a good part of the evening. We also had a big surprise when we opened up the screen; it was way bigger than we expected it to be. We stared at it, then stared at the ceiling, then back to the screen again. Yup, we were going to have to figure something out.

Luckily, we did! We were going to have to put it very low for it to fit on the stage. Still trying to figure out how the frame works, after bending the legs a few times, we managed to make it fit! Two hours after, everything was plugged it, ready to go and we started the run through. It was such a great feeling to get back into the costume and sing in the wireless mics again (can't help but to feel a little bit like Britney Spears everytime). For a second it almost felt like we were back in the hall in St-Vincent. The only thing missing were the boys. I really wish they were here together. We had build all the show together, and I guess it would take a bit to get accustomed to not having them around. Needless to say, The rehearsal went great! Me and Justine had been practicing a few times in Toronto and I could already see a big difference from our show in St-Paul. Were we tired? Yes, but nothing could wipe off the smile off my face. I was so happy!  We would have our first show in Ontario tomorrow!

Monday morning came quite quickly. It's still impresses me how well I get along with my touring partner! When me and Justine woke up, it's like we already had our morning ritual; while she was blow drying her hair and doing vocal warm ups I was listening to some sweet sweet dupstep. As different as we are, I think we complement each other very well.
We did the two workshops with Roger's help and the time to perform came quickly. Our first performance went quite well and the kids seemed to like it, especially the music. But I still felt we could do better the next day. We took the rest of the day and evening to recollect our energy and winded down in Mike's room as we all listening to Roger telling us stories about when he tours. I already felt like this is going to be the best 3 months of my life.

Tuesday morning! We are fresh and ready to restart the day, and I'm a 100% sure that the show is going to be better than yesterday. We are more confident and energized! As it turns out, I was right. The show rolls right along! The kids are loving it, clapping to the songs, laughing to the jokes and dancing their life away during the disco game show part. It was a delight!

Our first stop in Kingston was a blast! We've already improved a lot from that performance in the gym of St-Paul and I'm so very proud of us. I am also very grateful Roger was there to witness the change and help us make the show better.

As fun as it was, I must say the highlight of those two days were for sure to hear those kids cheering and the applause during the first song. It gave me shivers down my spine, just to realize how lucky I am to be doing this and how glad I am that the kids are enjoying the show!

To be continued in January...

À St-Paul naît un spectacle incroyable

À peine débarquée de l'autobus à St-Paul, quand j'ai vu Roger Dallaire courir vers moi les bras grands ouverts, j'ai tout de suite compris que j'allais passer une semaine exceptionnelle.

Peu de temps après, j'ai rejoint mes trois autres co-équipiers au hall de St-Vincent, car contrairement à moi, ils n'avaient pas manqué leur avion le jour précédent (problème de réveil-matin!). Soit Paul Cournoyer, Léandre Bérubé et Justine Lewis (que je connaissais d'ailleurs déjà grâce à une soirée de martinis à rabais dans un bar de Toronto). Autour d'un pâté chinois, j'essaie de rattraper le temps perdu de la veille à essayer de mieux les connaître. J'ai tout de suite compris que ces gens ne manquaient pas de talent. Notre équipe était prête à relever le défi: monter un spectacle en 5 jours.

Le spectacle allait être monté de façon très particulière; les garçons composaient la musique et les paroles des chansons, alors que moi et Justine faisions de la recherche sur l'histoire du Canada pour ainsi mieux monter les scènes. Alors que nous entendions Léandre et Paul répéter les mêmes mesures dans les gros haut-parleurs de la salle, moi et Justine essayions de trouver le dialogue que Montcalm et Wolfe pourrait avoir. 

Le temps nous a été dérobé alors que c'était déjà la fin de notre première journée de répétition. En sortant dehors, mon souffle a été coupé. Le ciel était d'une beauté incroyable. On voyait les étoiles si clairement. Malgré le froid, mon coeur était réchauffé par ce premier 24 heures en Alberta.

S'en suivirent mardi, mercredi et jeudi. Oû chaque jour était différent et passait de plus en plus vite. Plus vendredi approchait, plus le spectacle prenait forme. Chansons, recherche, improvisation, écriture, bref, pas le temps de s'ennuyer!

Jeudi fut la journée la plus demandante. Deux différents caméramans étaient là pour nous suivre au courant de la journée. Entre les répétitions des chansons et des scènes, nous avons pris le temps d'aller à la ferme faire une promenade en traîneau avec les chevaux de Roger. En fin d'après-midi nous étions de retour à la salle; il fallait finir le spectacle car notre première représentation était le lendemain.

Vendredi matin: il fait beau soleil dehors. Je conduis pour la dernière fois à notre salle de répétition, un peu fébrile, mais surtout triste que cette semaine est déjà sur le point de se terminer. Nous avons travaillé fort cette semaine et j'ai hâte de présenter le spectacle aux élèves. Après avoir pratiqué le spectacle, nous avons nettoyé la salle et aussitôt nous étions en route pour l'école secondaire francophone de St-Paul. J'écoutais avec toute mon attention quand Paul nous expliqua comment monter l'écran, brancher les micros et installer les lumières, car dans neuf jours, ce serait à moi et Justine de tout monter à Kingston sans l'aide de nos compagnons.

Une fois tout installés, on dévora de la pizza et attendîmes patiemment de commencer notre représentation.

À 6:00 pm débuta notre spectacle. Voilà que tout aboutit ; nos efforts de la semaine, nos heures de répétitions, nos inquiétudes. C'est la fin, mais en même temps le début. Dans touss les cas, c'est la dernière fois que moi et Justine montons sur les planches avec Léandre et Paul, qui partirons faire leur tournée dans l'ouest alors que de notre côté nous serons dans l'est. Le spectacle se déroule à merveille pour une première! Les élèves semblent apprécier la représentation et on a droit à un ovation debout durant notre salut. Cette soirée là, il était impossible de nous décrocher le sourire du visage, car c'est le début d'une belle et grande aventure.

À suivre....